Dnes ráno odstartovala raketa společnosti Rocket Lab z novozélandského kosmodromu. Nosná raketa Electron vynesla na oběžnou dráhu satelit NROL–162 pro americký Národní úřad pro průzkum (NRO). Satelit byl úspěšně vypuštěn hodinu po startu a má sloužit pro mezinárodní ochranu ve vesmíru. Jedná se o první ze dvou na sebe navazujících misí. Druhé vypuštění satelitu NROL-199 by mělo proběhnout 23. července.
„Mise NROL–162 a 199 jsou nejnovějšími příklady závazku NRO zlepšovat vztahy se spojenci a partnery USA a demonstrují schopnost NRO odpalovat několik raket ze zámořských lokalit,“ napsal Rocket Lab v přehledu mise. Rocket Lab pro NRO vypustila družice již dříve, naposledy v červnu roku 2020.
MISSION SUCCESS! Our first of two back-to-back national security launches for the @NatReconOfc lifted off from Launch Complex 1 at 06:30 UTC, July 13. Congratulations to the NRO and @DefenceAust on a successful deployment. Welcome to orbit! pic.twitter.com/xULMfvaHAZ
— Rocket Lab (@RocketLab) July 13, 2022
Tento start byl již 28. pro raketu Electron, která je 18 metrů vysoká a navržená přímo pro vypouštění menších satelitů na oběžnou dráhu. Raketu je možné navíc vybavit Photonem, který posílí poslední stupeň, a je tak schopen dostat kosmické lodě i dále. 28. června byl tímto způsobem vypuštěn CubeSat CAPSTONE, který nyní míří k Měsíci.
