Ačkoliv se říká, že je Venuše dvojčetem Země kvůli podobné velikosti, hmotnosti i skladby jádra, bydlet byste na ní opravdu nechtěli. Průměrná teplota na planetě dosahuje 467 stupňů Celsia a Venuše navíc nemá ani vlastní magnetické pole. Povrch planety je dostatečné žhavý, aby roztavil i olovo. Takto vysoké teploty se na Venuši drží kvůli husté atmosféře, která je tvořena z více jak 96 % oxidem uhličitým, čímž vzniká silný skleníkový efekt. V atmosféře se nachází kyselé sírové mraky a nekončící vířivé vichřice. Tyto větry vědci nyní studovali.
Tým studoval rychlost větrů na Venuši v různých výškách, kde pozorovali mraky a dle pohybu poté vypočítali rychlost větrů. Zjistili, že ve vyšších výškách – na vrcholu mraků, byl vítr až o 150 km/h rychlejší než níže u povrchu planety. Ve vrchní vrstvě atmosféry tak větry mohou dosahovat rychlosti až 360 km/h. Toto zjištění podpořilo již dřívější teorii, že teplo z Venuše stoupá nahoru, a tím se urychluje cirkulace atmosféry. „Podařilo se nám poprvé studovat vertikální složku větru. To znamená, jak se energie ze spodních a teplejších vrstev přenáší nahoru k mrakům, kde vede ke zrychlení větrů,“ řekl hlavní autor studie Pedro Machado. Ačkoliv se planeta otáčí velmi pomalu (rok zde trvá 224,7 pozemských dní), vítr obkrouží planetu za 4 pozemské dny, čímž rozptyluje teplo po celé planetě.
Venus' extreme surface heat drives swirling winds in upper atmosphere, study finds https://t.co/POtpj90M4g
— Chris Dubé (@RealChrisDube) February 28, 2022
Na povrchu Venuše kvůli extrémním teplotám vzniká infračervené záření. To stoupá do mraků, které se nacházejí až 48 km nad povrchem. Vědci pozorovali planetu v infračerveném světle pomocí Galileo National Telescope, který se nachází na Kanárských ostrovech. Ve studii Venuše i její atmosféry chtějí vědci pokračovat i v budoucnu, kdy se na planetu zaměří více sond a misí. Dle space.com Evropská vesmírná agentura například plánuje misi EnVision, jejíž cílem bude zkoumat povrch Venuše a její historii. „Tato práce ukazuje druh vědy, který bude umožněn pomocí přístrojů EnVision,“ uvedl Machado.
