Tam, kde je byl Woodstock z šedesátých let generační výpovědí o míru a lásce, měl být Fyre festival odrazem pozlátka současného světa zlaté mládeže. Byl naplánován na soukromém bahamském ostrově a první turnus se měl uskutečnit na konci dubna 2017, tedy v době prázdnin známých spíše jako Spring Break, které jsou synonymem pro nevázané veselí. Mělo jít tedy o kombinaci zábavy, hudby a hlavně luxusu, jak ukazuje původní reklamní video.
Připadají vám vstupenky na festivaly čím dál tím dražší? Fyre byl úplně jiná liga. Pouhé vstupné bylo za 500 dolarů, tedy asi 10 tisíc korun, ale nezapomeňte přičíst náklady na cestování do exotické destinace a ubytování. Pokud jste toto všechno řešit nechtěli, nabízeli provozovatelé balíčky s dodatečnými službami. Ten nejvyšší, který zahrnoval i setkání s hvězdami v zákulisí, přišel na ohromujících 120 tisíc dolarů, tedy 2,5 milionu korun.
Člověk by si mohl myslet, že něco takového půjde prodávat jen těžko, ale opak byl pravdou. Pořadatelé utratili značné peníze za propagaci u influencerů na sociálních sítích. Mezi zvučná jména patřila Kendall Jenner, Bella Hadid, Hailey Bieber, and Emily Ratajkowski. Díky tomu se celá akce začala virálně šířit internetem a zhruba pět tisíc vstupenek se prodalo i přes svou vysokou cenu.
Všechno vypadalo růžově, protože přípravy měly probíhat v odlehlé části Karibiku. Zatímco propagační materiály festivalu neustále tvrdily, že se festival bude konat na odlehlém soukromém ostrově, který kdysi patřil pašerákovi drog Pablu Escobarovi, dělníci se věnovali přípravě areálu na ostrově Rokers Point. Když obvykle sledujete rozhovory s pořadateli seriózních festivalů, říkají, že jejich práce na přípravě dalšího ročníku začíná v okamžiku, kdy brány opustí poslední návštěvník – a není to nadsázka. Tady však byly potřebné práce nebo dohody uzavírány pouhé týdny před začátkem.
So Fyre Fest is a complete disaster. Mass chaos. No organization. No one knows where to go. There are no villas, just a disaster tent city. pic.twitter.com/1lSWtnk7cA
— William Needham Finley IV (@WNFIV) April 27, 2017
Jak vyplývá z důkazů při následných soudních sporech, pořadatelé v čele s Billym McFarlandem nejspíše neplánovali, že návštěvníky podvedou, ale jen hrubě podcenili náročnost a nákladnost takového festivalu. Většinu peněz tak utratili za pronájem kanceláří, zmiňovaný marketing a kapely. Pak už jen ořezávali náklady, a to až na samotnou dřeň. Nejbizarnější ale je, že se festival svým způsobem uskutečnil.
Aby toho nebylo málo brzy ráno 27. dubna se na ostrově Great Exuma spustil prudký déšť, který promočil otevřené stany a matrace, které byly naskládané pod širým nebem pro hosty, kteří přijeli později toho dne. První lety z mezinárodního letiště v Miami na mezinárodní letiště Exuma, přistály v 6:20 ráno. Místo slibovaného luxusního ubytování je čekaly stany používané jako humanitární pomoc při živelních katastrofách. Namísto vybrané karibské kuchyně dostali šunkové a sýrové sendviče. Jejich zavazadla skončila naházená na hromadě v neosvětleném hangáru. Namísto hvězd hrála hudba z reproduktorů a místní kapela. Ale co bylo vzhledem k cílové skupině asi nejhorší, nefungoval zde signál mobilních operátorů ani wi-fi.
Fyre Festival's 25-year-old organizer: “This is the worst day of my life” https://t.co/iiEdsgUCZE pic.twitter.com/LgodLa5EGV
— VICE News (@VICENews) April 30, 2017
I přesto se zprávy o dění na místě dostaly ven a odpoledne skupina Blink-182 oznámila, že se z festivalu stahuje, a ve svém příspěvku na Twitteru uvedla: „Nejsme si jisti, že bychom měli k dispozici to, co potřebujeme, abychom vám mohli nabídnout kvalitní vystoupení, které vždy poskytujeme našim fanouškům.“ To byl zlom a ještě téhož večera byl festival ukončen a nastala evakuace návštěvníků z ostrova.
Následovaly už jen hořké soudní spory o náhrady. Návštěvníkům bylo přiznáno odškodné ve výši 281 dolarů. Hudebník Ja Rule, který byl tváří festivalu, se s právníky poškozených dohodl na mimosoudním vyrovnání, kdežto hlavní organizátor McFarland byl za zpronevěru odsouzen k šestiletému vězení a pokutě 26 milionů dolarů. V březnu 2023 byl předčasně propuštěn a okamžitě začal plánovat Fyre 2.0. Jeho původní termín z prosince 2024 však byl odložen na neznámé datum.
Nejlépe pak situaci shrnuje ironický komentář na sociálních sítích: „Kdo říká, že Fyre byl neúspěch? Měl pobavit tisíce nejbohatších, ale nakonec bavil miliony. “
