Ariane 5 měla dnes naposledy odstartovat z Francouzské Guyany, ale její start se posunul na neurčito. Raketu nahradí později Ariane 6, která měla být již připravena ke startům, ale společnost Arianespace, která ji vyvíjí, neprovedla ještě ani testovací lety. Dříve bylo možné vynést náklad na oběžnou dráhu pomocí ruských raket Sojuz, tato možnost ale po ruské invazi na Ukrajinu už není.
„Vyšlo najevo, že existuje riziko redundance kritické funkce na Ariane 5. V souladu s bezpečnostními požadavky se společnost Arianespace rozhodla odložit spuštění nosné rakety #VA261. Probíhají analýzy s cílem určit nový start,“ uvedla společnost Arianespace na Twitteru k misi VA261, během které měla vynést na oběžnou dráhu dva satelity. Podle space.com byl start zrušen kvůli třem pyrotechnickým přenosovým linkám, které jsou propojeny s raketovými posilovači. Arianespace nové datum startu zatím nezveřejnila.
Společnost uvedla, že satelit Heinrich-Hertz provozovaný Německou kosmickou agenturou bude zkoumat a testovat nové komunikační technologie. Syracuse 4B je taktéž komunikační satelit, ale bude jej provozovat francouzská armáda, které pomůže k trvalému připojení při misích. Je zcela chráněn i před nejextrémnějším rušením a bude moci být využit i při operacích NATO či EU.
It has come to light that there is a risk to the redundancy of a critical function on the Ariane 5. Consistent with safety requirements, Arianespace has decided to postpone the roll-out of the #VA261 launch vehicle.
— Arianespace (@Arianespace) June 15, 2023
Analyses are underway to determine a new launch date.
Raketa Ariane 5 má za sebou už více jak 100 startů. Poprvé vzlétla už v roce 1996 a od té doby vynesla do vesmíru několik zásadních misí. Mezi ně patří například vesmírný teleskop Jamese Webba nebo sonda JUICE, která směřuje k Jupiteru. Ariane 5 je již zastaralá, ale její nástupce Ariane 6 bude schopen letu nejdříve na konci tohoto roku. Raketa se vyvíjí už 10 let a bude postradatelná, což jí příliš na oblíbenosti nepřidá. Generální ředitel Arianespace Stéphane Israël však uvedl, že znovupoužitelnou raketou bude nahrazena až za 10 let.
