Na Marsu byl oficiálně vytvořen první sklad vzorků. Jedná se tak o první úložiště, které bylo zřízeno mimo Zemi. Rover Perseverance na povrch Marsu uložil celkem 10 zkumavek se vzorky hornin. První vzorek byl umístěn 21. prosince, poslední pak 29. ledna. Po celou dobu byl rover přesně naváděn, aby zkumavky pokládal na předem určená místa, kde by mohly být později vyzvednuty. Všech deset vzorků aktuálně leží v místě zvaném Three Forks (Tři vidličky) v kráteru Jezero.
Rover na Marsu odebírá vzorky hornin, půdy, ale i atmosféry a ukládá je do těla roveru. Vědci předpokládají, že v kráteru Jezero se kdysi nacházela voda a vzorky vyvřelých a sedimentárních hornin poskytnou informace o minulosti Marsu. Vzorky, které položil na povrch Marsu, jsou duplicitní. Celý sklad slouží pouze jako náhradní volba pro misi Mars Sample Return, která by měla v roce 2033 dostat vzorky na Zemi. Pokud by však z jakéhokoliv důvodu nebylo možné zkumavky z roveru dostat, přijdou na řadu tyto odložené, které postupně posbírá vrtulník.
And that's 🔟!
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) January 30, 2023
With a final tube drop, I’ve completed the diverse backup set of samples I’m setting down. Future #MarsSampleReturn robots could come for these, or if all goes well, I’ll have lots more fascinating stuff in hand when they get here.
More: https://t.co/GqgSvdmeHt pic.twitter.com/6oKs2wmm9m
Může se zdát, že vzorky byly na povrch Marsu položeny neuspořádaně – opak je však pravdou. Každé místo bylo pečlivě vybráno tak, aby vzorky byly od sebe 5 až 15 metrů, kolem sebe měly dostatečný prostor pro vyzvednutí a aby je bylo schopné najít, i když je zakryje prach.
Perseverance začne novou misi
Rover nyní může začít novou misi a začne se přemisťovat z Three Forks. Jednou z prvních zastávek bude místo nazvané „Křivočará jednotka“. Jedná se o písčité místo a vědci věří, že bude vhodné k získání různých druhů pískovce či kamenů utvořených z bahna, což pomůže rozluštit geologické procesy v kráteru Jezero. „Jak stoupáme deltou do říčního prostředí, očekáváme, že se přesuneme do skal, které se skládají z větších zrn – od písku po velké balvany. Tyto materiály pravděpodobně pocházely z hornin mimo Jezero, erodovaly a poté se smývaly do kráteru,“ řekl pro NASA Ken Farley, vědec projektu Perseverance z Caltechu.
